Большинство планет имеют собственные магнитные поля. А как обстоит дело с магнитосферой у первой планеты Солнечной системы — Меркурия?
Она у Меркурия присутствует, хотя ученые долгое время сомневались в её существовании. Лишь в 1974 г. зонд «Маринер» смог обнаружить слабое магнитное поле планеты. Его напряженность оценивается в 300 нТл, что примерно в 100 раз меньше напряженности земной магнитосферы. Сначала ученые предполагали, что меркурианская магнитосфера является реликтом, то есть она осталась у планеты с древних времен, а сейчас не генерируется никакими механизмами. Но это нет так. Сегодня считается, что магнитное поле создается в результате вращения жидкого ядра Меркурия вокруг собственной оси, это так называемый эффект гидромагнитного динамо.
Впрочем, исследования показывают, что ранее (3,8 млрд лет назад) магнитное поле ближайшей к Солнцу планеты было на два порядка мощнее, то есть его напряженность была почти равна земной. Об этом свидетельствуют намагниченные горные породы, находящиеся на поверхности Меркурия. Судя по всему, постепенное остывание ядра Меркурия приводит к ослаблению его магнитного поля, и в недалеком будущем оно полностью исчезнет.
Магнитосфера Меркурия является симметричной и дипольной, то есть она имеет два полюса – северный и южный. Надо отметить, что магнитные поля других планет, например, Нептуна, могут иметь и 4 полюса. Оси вращения планеты и ось магнитосферы не совпадают строго друг с другом, но угол между ними равен всего лишь 10°.
Магнитное поле Меркурия достаточно сильное, чтобы оказывать существенное влияние на солнечный ветер, представляющий собой поток заряженных частиц. Эти частицы захватываются Меркурием, в результате чего вблизи него концентрируется низкоэнергетическая плазма, в том числе и на той стороне планеты, которая не освещается Солнцем.
Уже в XXI в. аппарат «Мессенджер» обнаружил, что в магнитном поле Меркурия есть районы, где напряженность поля сильно снижена. Их часто называют «окнами». Ещё одна особенность – это наличие магнитных вихрей, которые порождаются всё тем же солнечным ветром. Их радиус может достигать 800 км, в то время как радиус всего Меркурия составляет 2439 км. Из-за таких вихрей и окон в магнитном поле Меркурия часть солнечного ветра доходит до поверхности планеты и взаимодействует с грунтом. В результате в атмосфере Меркурия находится аномальное высокое количество натрия – на него приходится примерно 29% состава атмосферы планеты.
Список использованных источников
• https://spacegid.com/magnitnoe-pole-merkuriya.html • http://astrofishki.net/universe/merkurij/ • https://ru.wikipedia.org/wiki/Меркурий
