Как только ученые стали детально рассматривать Луну, они заметили, что она всегда повернута к Земле лишь одной своей стороной. В результате вторую, темную сторону впервые удалось рассмотреть только в 1959 г., с началом космической эры. Почему же наш спутник всегда обращен к нам лишь одной стороной?
Дело в том, что Луна вращается не только вокруг Земли, но и имеет собственную ось вращения. Однако оба оборота спутник совершает за одно и то же время – 27 дней, 7 часов и ещё 43 минуты. В результате из-за такой комбинации вращательных движений Луна всегда показывает наблюдателям на Земле лишь одну свою сторону.
В астрономии подобное явление называют синхронным вращением, или приливным захватом. Надо заметить, что большинство спутников планет в Солнечной системе синхронизированы и повернуты к своим планетам лишь одной стороной.
В чем же причина подобной синхронизации? Она заключается в действии приливных сил на спутник со стороны планеты. Если сателлит в какой-то момент времени не синхронизирован, то гравитация планеты либо тормозит, либо, наоборот, ускоряет его вращение вокруг собственной оси до тех пор, пока угловые скорости обоих вращательных движений не совпадут.
Заметим, что сама Земля не синхронизирована относительно Луны. Это значит, что с нашего спутника в различные периоды времени можно увидеть разные полушария Земли. Однако, если масса спутника очень велика, то теоретически он может синхронизировать собственную планету. Классический пример такого явления – это Плутон и его сателлит Харон. С Плутона видна лишь одна сторона Харона, но и с Харона видно лишь одно полушарие Плутона.
Интересно, что на самом деле с Земли всё же можно частично увидеть темную сторону Луны. Дело в том, что орбита Луны – не идеальный круг, а эллипс, из-за чего угловая скорость Луны немного изменяется. В результате Луна «колеблется» относительно своего положения на небе. Подобные колебания называют либрациями. Из-за для наблюдения с Земли в разные моменты времени доступны не ровно 50, а 59% поверхности Луны.
Видео: Почему видна только одна сторона Луны?
Список использованных источников
• https://masterok.livejournal.com/4543293.html • https://udipedia.net/pochemu-my-vidim-tolko-odnu-storonu-luny/
