Космическая эра началась в 1957 г., и уже через 12 лет, в 1969 г., первые люди смогли прошагать по Луне. Однако после 1972 г. ни один человек не ступал на ее поверхность. Почему же человечество отказалось от пилотируемых полетов к естественному спутнику Земли?
Дело в том, что в 50-60-ые г. космические программы развивали две сверхдержавы, СССР и США, и у них были на это три причины. Во-первых, эти страны активно поддерживали науку, в том числе и фундаментальную, которая немыслима без исследования космоса. Во-вторых, развитие космических технологий было связано с военными программами государств и иными практическими приложениями (спутниковая связь, картографирование местности и т.п.). В-третьих, новые достижения в космосе поднимали престиж сверхдержав.
СССР первым вывел и спутник, и живого человека в космос. В ответ американцы сосредоточились на лунной программе. СССР также готовил полет на Луну, но выделял на эту миссию значительно меньше ресурсов. В результате в 1969 г. американцы смогли высадиться на Луне первыми. После этого СССР в значительной степени утратил мотивацию к полету, так как возможность ещё раз «перегнать США» была утрачена.
Оказалось, что и практической пользы от освоения Луны немного. Реальную отдачу приносило развитие околоземных спутников, обеспечивавших связь и дававших возможность создания систем глобального позиционирования (GPS, ГЛОНАСС). Проекты размещения вооружений на Луне также оказались бессмысленными.
Наконец, и чисто научной ценности от последующих полетов к Луне было немного. Астронавты за 1969-1972 г. привезли со спутника 382 кг лунного грунта, и этого запас с лихвой перекрывает все научные потребности. Проводить же исследования на самой Луне значительно проще с помощью автоматических аппаратов, управляемых с Земли. Доставка таких аппаратов обходится значительно дешевле, при этом жизнь космонавтов не подвергается риску.
Во многом ситуация с исследованием Луны повторила историю с покорением Южного полюса. В 1911 г. в ходе «полярной гонки» норвежцы первыми достигли полюса, обогнав команду британцев всего на несколько недель. Однако после этих двух экспедиций человек не ступал на Южный полюс вплоть до 1956 г., когда там была создана постоянная антарктическая база. И в «лунной, и в «полярной» гонке после достижения заветной цели исследователи утратили мотивацию к дальнейшим путешествиям.
Список использованных источников
• https://udipedia.net/pochemu-bolshe-ne-letayut-na-lunu/
• https://pikabu.ru/story/pochemu_myi_bolshe_ne_letaem_na_lunu_6623010