Меркурий — наименьшая и ближайшая к Солнцу планета Солнечной системы. Но к какому типу планет относиться Меркурий?
Меркурий классифицируется как планета земной группы, к которой принадлежат еще три внутренние планеты Солнечной системы: Венера, Земля и Марс. Термин «земной» происходит от лат. «terra», что означает Земля. Итак, планеты земной группы похожи на Землю.
К примеру, средняя плотность Меркурия составляет 5,427 г/м3, а плотность Земли — 5,515 г/см3. Планеты с такой плотностью состоят в основном из горных пород и металла. Сравните это с плотностью газового гиганта Сатурна, равной 0,687 г/см3. Сатурн настолько легок, что плыл бы по воде, если бы у вас был достаточно большой бассейн.
Меркурий состоит из нескольких оболочек, схожих с земными. Он имеет большое железное ядро, состоящее из твердого или жидкого железа. Ядро окружено силикатной мантией, над которой располагается кора. На Меркурии нет действующих вулканов, но астрономы полагают, что планета все еще может выбрасывать вулканические газы через вентиляционные отверстия.
Уникальность планет земной группы также заключается в том, что у них мало или совсем нет спутников. У Меркурия, как и у Венеры спутники отсутствуют. У Марса есть два крошечных астероидоподобных спутника, и только у Земли есть значительная по размеру Луна.
